La peau est l'organe le plus grand et sans doute le plus important de notre corps. Divisée en plusieurs couches, elle représente environ 15 % de notre poids corporel total. Les trois principales couches de la peau sont l'épiderme, le derme et la couche sous-cutanée (hypoderme). Chaque couche est composée de certaines cellules et structures qui contribuent à l'apparence générale, à la structure et à la fonction de la peau.
Épiderme : la couche externe
Bien que l'épiderme soit la couche la plus fine de la peau, sa fonction principale est d'agir comme une barrière physique et biologique contre l'environnement extérieur, empêchant la pénétration des irritants et des allergènes. En même temps, il empêche la perte d'eau et maintient l'homéostasie interne. L'épiderme est composé de couches ; la plupart des zones de la peau ont quatre couches, mais les zones avec la peau la plus épaisse en ont cinq. Les couches sont :
- Stratum corneum
- Stratum lucidum
- Stratum granulosum
- Stratum spinosum
- Stratum basale
L'épiderme contient également d'autres structures cellulaires : kératinocytes, mélanocytes, cellules de Langerhans, ainsi que cellules de Merkel.
- Kératinocytes - produisent la kératine protéique (le composant principal de l'épiderme), ces cellules représentent environ 95 % de la population cellulaire épidermique et sont formées par division dans le stratum basale.
- Mélanocytes - cellules spécialisées que l'on trouve dans le stratum basale dispersées parmi les kératinocytes le long de la membrane basale, qui produisent le pigment cutané ; également connu sous le nom de mélanine. La mélanine a pour fonction principale d'absorber les rayons UV, nous protégeant de leurs effets nocifs.
- Mélanosomes - (présents à la fois dans les mélanocytes et les kératinocytes) sont les organites producteurs de mélanine qui sont responsables de la pigmentation des cheveux et de la peau.
- Cellules de Langerhans - aident à empêcher les substances externes de pénétrer dans votre peau.
- Cellules de Merkel - cellules spécialisées que l'on trouve juste sous l'épiderme. Ces cellules sont très proches des terminaisons nerveuses qui reçoivent la sensation du toucher et peuvent être impliquées dans la perception sensorielle du corps.
La couleur de la peau est influencée par une multitude de facteurs. Le spectre de couleurs est déterminé par des cellules de l'épiderme appelées mélanocytes. Au sein de ces cellules se trouvent des organites (mélanosomes), les usines de production du pigment brun/rouge appelé mélanine. Une fois la mélanine produite, ces organites sont ensuite transportés vers les cellules plus superficielles de l'épiderme (kératinocytes). Le but de la mélanine, outre de donner sa couleur à la peau, est de protéger et de défendre les cellules de la peau contre les rayons ultraviolets – UVA et UVB. Lorsqu'il y a une augmentation du rayonnement UV, la production et la distribution de mélanine augmentent en conséquence.
La différence de couleur de peau n'est pas seulement déterminée par la quantité de mélanocytes, mais aussi par le type de mélanine produite, la taille du mélanosome, la quantité de mélanine dans chaque mélanosome ainsi que leur distribution à travers l'épiderme. Elle est également influencée par des facteurs génétiques, des hormones, et même par des pigments tels que la mélanine, le carotène ainsi que l'hémoglobine.
Fait : Des études ont montré que les personnes vivant dans des zones urbaines densément peuplées ou des villes avec des niveaux élevés de polluants atmosphériques sont plus sujettes au vieillissement prématuré, à l'hyperpigmentation ainsi qu'à d'autres irritations cutanées. Il est donc important de garder la peau extérieure nettoyée et hydratée avec divers nutriments naturels, et bien sûr, d'éviter une exposition excessive au soleil qui peut également endommager la peau.
Cellules de Langerhans - Ce sont des cellules présentatrices d'antigènes (micro-organismes et protéines étrangères) que l'on trouve dans le stratum spinosum. Elles font partie du système immunitaire du corps, activant diverses réponses immunitaires.
Cellules de Merkel - Ces cellules ne sont présentes qu'en très petit nombre dans le stratum basale. Elles semblent jouer un rôle dans la sensation, en particulier dans les zones à haut niveau de sensibilité.
Derme : La couche intermédiaire
Le derme constitue la couche interne de la peau et est beaucoup plus épais que l'épiderme. Situé entre la zone de la membrane basale et la couche sous-cutanée, le rôle principal du derme est de soutenir et de maintenir l'épiderme. Les fonctions principales du derme sont :
Protection.
Amortir les structures plus profondes contre les blessures mécaniques.
Fournir de la nourriture à l'épiderme.
Jouer un rôle important dans la cicatrisation des plaies.
Le derme est la couche de votre peau qui lui donne son volume et sa plénitude, ainsi que son élasticité et sa tonicité. Une combinaison complexe de vaisseaux sanguins, de follicules pileux et de glandes sébacées (huile), le derme est composé de deux couches, le derme papillaire plus superficiel et le derme réticulaire plus profond.
Le derme papillaire est la couche la plus fine, constituée de tissu conjonctif lâche contenant des capillaires, des fibres élastiques et du collagène. Le derme réticulaire est constitué d'une couche plus épaisse de tissu conjonctif dense contenant de plus gros vaisseaux sanguins, des fibres élastiques étroitement entrelacées et des faisceaux de collagène plus épais. Il contient également des fibroblastes, des mastocytes, des terminaisons nerveuses, des lymphatiques et des annexes épidermiques. Entourant ces structures, un gel visqueux qui :
Permet aux nutriments, hormones et déchets de traverser le derme.
Assure la lubrification entre les réseaux de collagène et de fibres élastiques.
Donne du volume, permettant au derme d'agir comme un amortisseur.
La couche du derme comprend des vaisseaux sanguins et lymphatiques qui sont chargés d'apporter des nutriments à votre peau tout en éliminant les sous-produits ou les toxines. Des glandes sudoripares se trouvent également dans la couche du derme de la peau et sont responsables de la sueur que vous produisez en fonction des circonstances environnementales (travaillant à refroidir le corps par moments et/ou à éliminer les toxines par moments). Le derme abrite également les follicules pileux (où vos cheveux sont ancrés), les glandes sébacées, qui produisent l'huile (sébum) responsable du maintien de la peau douce et lisse, cependant, si elle est en excès, elle peut entraîner de l'acné et des éruptions cutanées.
Le fibroblaste est le type de cellule majeur du derme, sa fonction principale est de synthétiser le collagène, l'élastine et le gel visqueux au sein du derme. Le collagène, qui donne à la peau sa ténacité et sa force, représente 70% du derme et est continuellement décomposé et remplacé, tandis que les fibres d'élastine Le fibroblaste est le type de cellule majeur du derme, sa fonction principale est de synthétiser le collagène, l'élastine et le gel visqueux au sein du derme. Le collagène, qui donne à la peau sa ténacité et sa force, représente 70% du derme et est continuellement décomposé et remplacé, tandis que les fibres d'élastine confèrent à la peau son élasticité. Les deux composants sont affectés par le vieillissement et l'exposition aux rayons UV, ce qui entraîne un relâchement et un étirement de la peau à mesure que la personne vieillit et/ou est exposée à de plus grandes quantités de rayons UV. Maintenir la peau en bon état, éviter une exposition excessive au soleil, adopter un mode de vie sain et équilibré, utiliser une bonne protection solaire et utiliser des ingrédients actifs nourrissants dans vos produits de soin de la peau peuvent tous contribuer à prévenir les changements précoces du derme.
Hypoderme : la couche graisseuse
L'hypoderme est la couche sous-cutanée située sous le derme ; il est composé principalement de graisse. Cette couche de graisse est la couche la plus profonde de la peau, elle relie essentiellement vos os à vos muscles et à vos os. Elle fournit le principal soutien structurel de la peau, ainsi que l'isolation du corps contre le froid et l'aide à l'absorption des chocs. Elle est entrelacée de vaisseaux sanguins et de nerfs.
