Melanine is het pigment dat de huid zijn kleur geeft. Het is echter niet altijd gelijkmatig verdeeld; wanneer melanine zich bijvoorbeeld ophoopt in vlekken, kan het plekken of donkere gebieden veroorzaken die bekend staan als hyperpigmentatie. Veranderingen in huidskleur kunnen optreden als gevolg van blootstelling aan de zon, letsel, medische aandoeningen en medicatie, hormonale veranderingen, evenals leeftijd. Overvloed, of verlies, van huidpigmentatie kan zich op verschillende manieren manifesteren. Laten we enkele veelvoorkomende soorten hyper-/hypopigmentatie nader bekijken.
Geboortevlekken
Zoals de naam al doet vermoeden, zijn deze pigmentaties vanaf de geboorte aanwezig. Ze kunnen worden veroorzaakt door clusters van gepigmenteerde cellen of misvormde bloedvaten. Geboortevlekken kunnen zonder behandeling verdwijnen, hetzelfde blijven of na verloop van tijd veranderen. Ze kunnen verschillende kleuren hebben of verschillende soorten weefsel bevatten.
Soorten geboortevlekken
Mongoolse vlekken - Deze geboortevlekken zien er gekneusd of blauwachtig uit en ontwikkelen zich meestal op de rug of billen van baby's. Deze verkleuring verdwijnt meestal tegen de leeftijd van 4 jaar en hoeft niet te worden behandeld.
Café-au-Lait vlekken - Dit zijn lichtbruine tot donkerbruine platte vlekken met gladde of onregelmatige randen. Ongeveer 10% van de algemene bevolking heeft 1 of 2 van deze vlekken en heeft geen andere vorm van pigmentatie die ermee verband houdt. Deze geboortevlekken kunnen met een laser worden behandeld voor cosmetische doeleinden.
Naevi (moedervlekken) - Deze vlekken kunnen vleeskleurig tot licht- tot donkerbruin zijn. Ze kunnen plat of verheven zijn. Hoewel de meeste moedervlekken goedaardig (niet-kankerachtig) zijn en geen problemen zullen veroorzaken, kunnen sommige veranderen en het risico lopen kankerachtig te worden (bekend als melanomen). Om deze reden moeten moedervlekken worden gecontroleerd op bloedingen, pijn, jeuk, kleur, vorm, symmetrie, egale randen en veranderingen in grootte.
De ABCDE-richtlijn voor het controleren van moedervlekken
Een algemene vuistregel die de meeste dermatologen zullen adviseren, is het volgen van de ABCDE-richtlijn voor het controleren van moedervlekken.
- A van Asymmetrie. Als je je moedervlek doormidden deelt, moeten beide zijden er hetzelfde uitzien.
- B van Rand. De rand van je moedervlek moet egaal zijn.
- C van Kleur. Je moedervlek moet één kleur hebben. Je moedervlek mag geen verscheidenheid aan kleuren hebben, vooral geen kleuren zoals rood of blauw.
- D van Diameter. Moedervlekken met een diameter van minder dan 0,6 cm zijn meestal goedaardig. Als je moedervlek groter wordt, vooral als deze groter is dan 0,6 cm, moet je deze laten controleren.
- E van Evolutie of Verheffing. Als je moedervlek plat was, maar nu verheven (verhoogd) is, of als je bloedingen, korstvorming, pijn of jeuk opmerkt, moet dit worden gecontroleerd.
Als je merkt dat een van deze kenmerken verandert of als je een persoonlijke of familiegeschiedenis hebt van melanoom, laat je moedervlekken dan onderzoeken door een dermatoloog.
Vasculaire geboortevlekken
Maculaire vlekken verschijnen overal op het lichaam als milde rode vlekken, maar ze zijn niet verheven. Ze zijn het meest voorkomende type vasculaire geboortevlek. Ze kunnen in twee vormen voorkomen: "engelenkusjes", die op het voorhoofd en de oogleden kunnen verschijnen en meestal na twee jaar verdwijnen; of "ooievaarsbeten", die op de achterkant van de nek verschijnen en tot in de volwassen leeftijd kunnen aanhouden. Omdat deze vlekken vaak mild en altijd onschadelijk zijn, hoeven ze niet te worden behandeld.
Hemangiomen zijn gezwellen die bestaan uit vele kleine bloedvaten die samengebundeld zijn. Sommige hemangiomen zijn ernstiger. Ze komen vaker voor bij vrouwen en premature baby's. Deze geboortevlek is meestal slechts een kleine vlek op het gezicht, de romp of de extremiteiten (armen en benen). Bij sommige kinderen kunnen hemangiomen echter groot zijn en snel groeien gedurende het eerste levensjaar.
Wijnvlekken verschijnen als een platte roze, rode of paarse vlek op het gezicht, de romp, armen of benen, en blijven levenslang. Wijnvlekken worden veroorzaakt door een abnormale ontwikkeling van bloedvaten (capillairen). Na verloop van tijd kan de wijnvlek verheven en verdikt worden.
Albinisme, een erfelijke aandoening, wordt veroorzaakt door de afwezigheid van melanine en resulteert in geen pigmentatie in de huid, het haar of de ogen. Albino's hebben een specifiek gen dat de productie van melanine beperkt, en er is dus geen behandeling voor dit huidtype. Personen met dit huidtype moeten te allen tijde zonnebrandcrème gebruiken, omdat ze veel gevoeliger zijn voor zonneschade en, in ernstigere gevallen, huidkanker. Albinisme kan voorkomen bij elk etnisch huidtype, maar komt het meest voor bij personen met huidtype I-II (zeer licht tot licht).
Melasma is het donker worden van de huid als gevolg van hormonale veranderingen, vaak gezien tijdens of na de zwangerschap. Vlekken van Melasma zijn vaak grijsbruin en komen voor op de wangen, het voorhoofd, de neusbrug, de kin en de bovenlip. Melasma kan ook optreden als bijwerking van anticonceptiepillen of andere hormoontherapie. Personen moeten zeer voorzichtig zijn met de zon en dagelijks zonnebrandcrème gebruiken, aangezien blootstelling aan de zon Melasma vaak verergert.
Rosacea vaak verkeerd gediagnosticeerd als acne of ernstige irritatie, is een vlekkerig roodheid die zonder duidelijke reden optreedt. Deze kunnen weken of maanden aanhouden en daarna verdwijnen. Rosacea, veelvoorkomend op de wangen, kin, neus of het voorhoofd, kan worden verergerd door zonlicht, extreme temperaturen, voedsel en alcohol, en een verhoogde bloedstroom naar de huid. Rosacea kan lijken op blozen, maar meer gevorderde stadia worden gekenmerkt door zichtbare bloedvaatjes en een vergrote neus, kin en talgklieren.
Huidveroudering door zonlicht, ook wel ouderdomsvlekken, levervlekken en solar lentigo's genoemd, is vaak het gevolg van jarenlange langdurige blootstelling aan de zon. Clusters van donkere vlekken kunnen verschijnen op late dertig- of vroege veertigjarige leeftijd.
Post-inflammatoire hyperpigmentatie (PIH) wordt vaak geassocieerd met acne; zodra een puistje geneest, kan er een donkere vlek achterblijven. PIH kan optreden door elk trauma aan de huid. Zelfs als je een schram of een insectenbeet krijgt, kunnen melanocyten, of pigmentcellen, meer pigment aanmaken als reactie op de verwonding.
Vitiligo is een aandoening waarbij het immuunsysteem van het lichaam pigmentcellen (melanocyten) aanvalt, wat leidt tot pigmentverlies. Vitiligo veroorzaakt gladde, witte huidvlekken, meestal rond de mond en ogen, of op de rug van de handen. Bij sommige mensen kunnen deze vlekken over het hele lichaam verschijnen. Er is momenteel geen oplossing om Vitiligo-pigmentatie gelijkmatig te maken, maar sommige behandelingen, waaronder topische, licht- of lasertherapieën, tonen enig bewijs van het egaliseren van pigment.
Vergeet niet dat huidpigmentatie geen ziekte of aandoening is, het is een huidkenmerk dat ontstaat door de onregelmatige afzetting van melanine in de huid. Deze factoren kunnen genetisch zijn of beïnvloed worden door externe factoren. Dermatologen hebben meer dan 70 verschillende soorten huidpigmentatiekenmerken geïdentificeerd, en hoewel UV vaak een verergerende factor is, geldt dat ook voor vitamine D-tekort, bepaalde medicijnen, reacties op blootstelling aan chemicaliën en hormonale veranderingen die vaak worden waargenomen tijdens de zwangerschap (of hormonale therapieën).
